Niños cuyos padres se divorcian enfrentan un conjunto único de obstáculos. Cuando el estatus migratorio está involucrado, el divorcio puede ser aún más difícil para el niño.
Para los niños cuya residencia permanente depende de la green card basada en el matrimonio de sus padres, el divorcio puede causar que el niño pierda su estatus.
Un ciudadano estadounidense puede solicitar traer a su cónyuge extranjero y a cualquiera de los hijos solteros menores de 21 años de su cónyuge [i].
Si el niño tiene un padre que es residente permanente pero nació en los Estados Unidos, no necesita preocuparse por el divorcio de un ciudadano estadounidense o un padre residente permanente que altere su estatus migratorio.
Si ya tienes una Green Card
Si la green card basada en el matrimonio del niño ya fue emitida y no es condicional, y el matrimonio no fue fraudulento, el niño debería poder conservar su green card incluso en caso de divorcio.
Si la pareja estuvo casada por más de dos años al momento en que se emitió la green card, el divorcio no debería poner en peligro el estatus migratorio basado en el matrimonio, ya que no tendrán una green card condicional.
Esto se debe a que una vez que un beneficiario ha recibido la residencia permanente que no es condicional, USCIS no necesita investigar cómo obtuvieron la elegibilidad original para la green card.
El beneficiario (padre o hijo) no necesitará proporcionar evidencia adicional para renovar su green card o aplicar a la naturalización.
Si tienes una Green Card Condicional
El USCIS colocará "condiciones" en tu green card basada en el matrimonio si tú y tu cónyuge estuvieron casados menos de dos años en la fecha de emisión.
Después de 2 años con la green card condicional, la pareja puede solicitar eliminar esas condiciones, pero si el matrimonio ha sido disuelto, la green card condicional puede ya no ser válida para el cónyuge o el hijo.
La solicitud para eliminar las condiciones tiene un requisito de presentación conjunta que no se cumplirá si la pareja se ha divorciado o anulado su matrimonio.
Exención por Divorcio
Para las parejas que se han divorciado antes de eliminar las condiciones de la green card condicional, su estatus de residente permanente y el estatus de sus hijos acompañantes pueden mantenerse presentando una exención por divorcio.
La exención es para el requisito de presentación conjunta del formulario I-751, lo que significa que no necesita que su cónyuge ciudadano estadounidense firme la petición [ii].
Para ser elegible para la exención, debe demostrar al USCIS que el matrimonio se realizó de buena fe y no por beneficios migratorios, utilizando pruebas adicionales distintas de las evidencias presentadas originalmente durante el proceso de entrevista [iii].
Si su divorcio fue resultado de violencia doméstica, también puede calificar para una exención separada de la exención por divorcio.
Exención por Dificultades Extremas
Si un niño con una green card condicional obtenida a través del matrimonio de uno de sus padres no es elegible para la residencia permanente debido al divorcio, puede solicitar una exención por dificultades extremas.
Esta exención es aplicable en casos más allá del divorcio. Si el niño es separado de sus padres debido a abuso o el matrimonio terminó debido a abuso, el niño puede usar una exención por dificultades extremas para mantener su residencia permanente.
Divorcio Antes de la Aprobación de la Green Card
El proceso de inmigración es largo y estresante. Ocasionalmente, los matrimonios se deterioran antes de que se conceda la residencia permanente.
Si usted y su cónyuge ciudadano estadounidense se han divorciado mientras están en el proceso de solicitar una green card basada en el matrimonio, ni usted ni sus hijos serán elegibles para esa green card. No es elegible para una exención por divorcio en este punto del proceso.
Si continúa fingiendo un matrimonio con el propósito de obtener una green card, estará cometiendo fraude y puede enfrentar enjuiciamiento, multas, así como una prohibición de entrada a los Estados Unidos bajo este tipo de visa.
Ejemplo: Mary, de Bulgaria, y su hijo de 4 años solicitan una green card basada en el matrimonio de Mary con Todd, un ciudadano estadounidense. Mary y Todd han estado casados durante un año cuando solicitan la green card basada en el matrimonio.
Pocos días antes de su entrevista consular, Todd solicita el divorcio.
Ni Mary ni su hijo son elegibles para una green card basada en el matrimonio en este punto. Si Mary y Todd deciden permanecer casados únicamente para que ella y su hijo se conviertan en residentes permanentes, estarán cometiendo fraude de inmigración.
Qué Hacer Si el Divorcio Interrumpe el Proceso de Inmigración
Lo más sensato que puede hacer es contactar a un abogado de inmigración. Dado que un divorcio puede tardar varios años en finalizar, hay muchas ambigüedades en el proceso de inmigración cuando se trata de un divorcio antes de que sea definitivo.
Si usted y su cónyuge han discutido el divorcio, contactar a un abogado de inmigración antes de tomar medidas para analizar sus opciones y asegurarse de no cometer fraude de inmigración.
[i] See 8 C.F.R. §245.1(h)
[ii] See 8 C.F.R. §216.5(a)
[iii] See 8 C.F.R. §205.1
