El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) ofrece varias opciones de visa para individuos que desean vivir y trabajar permanentemente en el país.
Si te interesa invertir en un negocio estadounidense, la opción más atractiva de estas visas es la EB-5.
La visa EB-5 es una visa condicional que requiere una inversión de $500,000 o $1,000,000 en una empresa con sede en EE. UU.
También exige la creación y mantenimiento de al menos 10 puestos de trabajo a tiempo completo ocupados por trabajadores estadounidenses.
Es una opción excelente para quienes están interesados en invertir directamente en una empresa con sede en los Estados Unidos y administrarla.
Sin embargo, la mayoría de los inversores prefieren adoptar un enfoque más indirecto e invierten a través de Centros Regionales EB-5.
Estos centros hacen que las visas EB-5 estén disponibles para quienes no desean gestionar personalmente sus inversiones, simplificando así el proceso.
De hecho, alrededor del 95 % de todos los solicitantes de visas EB-5 eligen invertir su dinero en un Centro Regional.
Nota del editor: La visa EB-5 está atravesando actualmente algunos problemas debido a litigios y discusiones sobre los montos mínimos de inversión y la expiración del programa de Centros Regionales EB-5. Consulta inmediatamente con un abogado para obtener los hechos actualizados sobre el programa EB-5, ya que este artículo puede no estar actualizado debido a la naturaleza inherentemente volátil del programa en los últimos meses. ¡Gracias!
¿Cuáles son los requisitos para una visa EB-5?
Para solicitar una visa de inversionista EB-5, debe cumplir con los siguientes requisitos:
- Debe invertir al menos $500,000 (para Áreas de Empleo Dirigido) o $1,000,000 de capital de riesgo en una nueva empresa comercial con sede en EE. UU. Además, se le pedirá que demuestre la legitimidad de los fondos que utilizó para hacerlo.
- Debe crear al menos diez puestos de trabajo a tiempo completo para empleados basados en EE. UU. Estos puestos pueden ser ocupados por ciudadanos o residentes permanentes, pero no por titulares temporales de tarjeta verde. Su familia inmediata no cuenta para el requisito de empleo.
- Después de realizar su inversión, debe desempeñar un papel activo en la gestión del nuevo negocio. Esto puede incluir desde la gestión intensiva del día a día hasta simplemente ayudar a dar forma a la política de la empresa. En la mayoría de los casos, debe ser al menos un socio limitado para cumplir con el requisito de gestión.
No hay un requisito de país de origen para una visa EB-5. Sin embargo, las personas de países con muchos solicitantes de EB-5 pueden tener que esperar años para que USCIS apruebe sus solicitudes.
Esto es más relevante para los solicitantes de China, que actualmente están experimentando retraso significativo en las solicitudes EB-5.
¿Qué se considera una "nueva empresa comercial?"
Según USCIS, una empresa comercial debe cumplir al menos uno de los siguientes requisitos para considerarse nueva:
- El negocio fue establecido después de 1990.
- Fue reestructurado y reorganizado significativamente después de su compra del negocio.
- El alcance del negocio se amplió significativamente a través de su inversión, lo que resultó en un aumento mínimo del 40% ya sea en (1) el valor neto del negocio o (2) el número de empleados.
Si invierte con un Centro Regional EB-5, automáticamente cumple con este requisito. Las inversiones con Centros Regionales EB-5 siempre se consideran nuevas empresas comerciales.
¿Cuánto necesito invertir?
Por defecto, debe invertir al menos $1,000,000 para calificar para una visa EB-5. Sin embargo, ese requisito se reduce a $500,000 en un Área de Empleo Dirigido (TEA, por sus siglas en inglés).
Esto incluye varias ubicaciones rurales, así como regiones que experimentan altos niveles de desempleo.
Tenga en cuenta que $500,000 es una cantidad muy pequeña de dinero para iniciar un nuevo negocio con un alto requisito de empleo.
Si solo puede permitirse la inversión mínima, considere invertir en un Centro Regional EB-5. Esto reducirá significativamente su riesgo y mejorará sus posibilidades de calificar para una tarjeta verde.
¿Qué es el capital "en riesgo"?
Para calificar para una tarjeta verde con una visa EB-5, su capital debe permanecer en riesgo durante todo el proceso de la visa.
Esto no significa que deba realizar una inversión riesgosa o peligrosa. Solo necesita estar dispuesto a perder una cierta cantidad de capital si su proyecto de inversión falla.
Si otra entidad acuerda reembolsarle su dinero en caso de que su inversión falle, no tiene capital en riesgo y no calificará para una visa EB-5.
La definición de "en riesgo" es más relevante cuando se trata de financiar proyectos con bonos de obligación general.
Esto se debe a que los bonos de obligación general pueden o no calificar como capital en riesgo, dependiendo de los términos del acuerdo del bono.
Por esta razón, es importante consultar con un abogado de inmigración antes de emprender un proyecto EB-5 financiado por bonos de obligación general.
Preguntas Generales
¿Cuánto tiempo dura una visa EB-5?
Una visa EB-5 es una visa condicional que dura dos años.
Aproximadamente 90 días antes del final de ese período de dos años, puedes presentar una I-829 demostrando que has cumplido con las condiciones de la visa EB-5.
Si USCIS acepta esta petición, te otorgarán tarjetas de residente permanente a ti y a los miembros de tu familia que califiquen.
Después de haber sido residente permanente durante cinco años, también puedes calificar para la ciudadanía estadounidense.
Hay una serie de ventajas al hacerlo, como obtener el derecho a votar.
Notablemente, tus familiares inmediatos y lejanos calificarán para un proceso acelerado de tarjeta verde después de haber obtenido la ciudadanía estadounidense.
¿Puede mi familia venir conmigo?
Los miembros de la familia inmediata pueden acompañarte a los Estados Unidos con una visa condicional EB-5. Esto incluye:
- Cónyuges, siempre y cuando el matrimonio se haya celebrado antes de solicitar tu visa.
- Hijos solteros menores de 21 años.
USCIS otorgará a tu familia el estatus de residente permanente después de aceptar tu petición I-829.
¿De dónde pueden provenir mis fondos?
Probar la llegitimidad de tus fondos es una de las partes más difíciles para calificar para una visa EB-5. Las siguientes fuentes se consideran legítimas:
- Salarios u otros ingresos.
- Ingresos por la venta de acciones, valores o bienes raíces.
- Ganancias de la venta de un negocio anterior.
- Fondos de jubilación.
- Herencias o regalos.
- Préstamos, bajo ciertas circunstancias.
En cada caso, necesitarás probar que los fondos se adquirieron originalmente de manera legal.
Esto a menudo implica enviar declaraciones de impuestos, estados de cuenta bancarios y documentos similares.
En general, es recomendable consultar con un abogado especializado en EB-5 sobre las fuentes de tus fondos y la cantidad de evidencia que deberás proporcionar.
¿Son válidos los préstamos como fuente de fondos?
Los préstamos personales son una fuente válida de fondos para inversiones EB-5.
Sin embargo, debes ser el único responsable de reembolsar los fondos, y estos deben estar respaldados por tu propiedad personal.
Por lo tanto, los fondos respaldados por la empresa donde trabajas no son válidos para fines de inversión EB-5.
Además, no puedes invertir fondos garantizados por la empresa financiera en la que estás invirtiendo.
¿Qué es un Centro Regional EB-5?
La gran mayoría de los solicitantes de EB-5 eligen invertir a través de un Centro Regional EB-5.
Hacer esto reduce los riesgos asociados con invertir en un nuevo negocio y, en general, hace que todo el proceso de inmigración sea mucho más sencillo.
Un Centro Regional EB-5 es una empresa de inversión privada que agrupa los recursos de varios solicitantes de EB-5 para crear proyectos de inversión de capital a gran escala.
Los centros regionales EB-5 están autorizados por USCIS y trabajar con ellos ofrece muchos beneficios.
El principal beneficio es que los inversores con centros regionales EB-5 pueden beneficiarse tanto de la creación de empleos directa como indirecta.
Aproximadamente el 95% de todos los solicitantes de EB-5 eligen invertir con centros regionales.
Esto se debe a que, además de ayudar a cumplir con el requisito de creación de empleo, los centros regionales ofrecen una mayor sensación de seguridad.
Finalmente, la mayoría de los centros regionales ofrecen modelos de inversión de sociedades limitadas, lo que te permite cumplir con el requisito de gestión activa sin trabajar a tiempo completo en tu proyecto.
Puedes encontrar una lista de centros regionales EB-5 legítimos en el sitio web de USCIS.
¿Qué es la creación de empleo indirecta?
Normalmente, solo puedes usar personas que tu empresa emplea directamente para cumplir con el requisito de empleo del EB-5.
Sin embargo, si inviertes en un centro regional EB-5, puedes usar empleos indirectos e inducidos para cumplir con este requisito.
Básicamente, esto significa que puedes contar los empleos creados por la riqueza que tu inversión EB-5 aporta a la comunidad local como parte de tu total.
Por ejemplo, supongamos que invertiste en un servicio hotelero con un centro regional EB-5.
Tu servicio hotelero está funcionando bien, pero tu inversión solo genera 6 nuevos empleos.
Sin embargo, como resultado del aumento de negocio que causó tu inversión, una cafetería abrió justo al lado, creando 4 nuevos empleos.
Al invertir con el centro regional, puedes contar estos empleos indirectos para cumplir con el requisito de "crear 10 empleos".
¿Cómo puedo solicitar una visa EB-5?
Solicitar una visa EB-5 es un proceso relativamente sencillo con cinco pasos básicos. A continuación, discutiremos brevemente estos pasos.
Sin embargo, también es importante contar con la ayuda de un abogado de inmigración a lo largo del proceso.
Un abogado de inmigración experimentado puede verificar la fuente de tus fondos, tu plan de negocios y tu solicitud en comparación con aplicaciones previas de EB-5.
Al hacerlo, puedes mejorar tus posibilidades generales de que tu solicitud sea aceptada.
Paso 1: Contactar un Centro Regional EB-5 o Realizar una Inversión Directa
Primero, necesitarás prepararte para realizar una inversión en los Estados Unidos.
La mayoría de los inversionistas EB-5 eligen hacerlo contactando un Centro Regional EB-5 confiable.
Los Centros Regionales trabajarán contigo para crear una inversión segura que cumpla con los requisitos de empleo y gestión activa de la visa EB-5.
Además, un Centro Regional EB-5 confiable reembolsará tu inversión inicial si USCIS niega tu petición.
Por otro lado, puedes optar por invertir directamente en un nuevo negocio. En la mayoría de los casos, esto es significativamente más riesgoso que invertir con un Centro Regional EB-5.
Sin embargo, puede ser una gran opción si siempre has deseado administrar un negocio en los Estados Unidos.
Paso 2: Presentar una Petición I-526
A continuación, deberás presentar una I-526. Este formulario detalla tu información personal y la naturaleza de tu inversión.
Debe incluir una descripción exhaustiva de tus fuentes de financiamiento, así como un plan de negocios integral.
Tu petición y tu plan de negocios deben estar en inglés.
Si algún elemento de tu informe de fuentes de financiamiento está en un idioma distinto al inglés, debes acompañarlo con una traducción certificada.
USCIS puede tardar 7 meses o más en responder. Una vez que lo haga, se te asignará un número de visa. Cuando este número se vuelva vigente en el boletín de visas de EE. UU., podrás proceder al siguiente paso.
Paso 3: Solicitar la Residencia
Una vez que tu número de visa esté vigente, es momento de aplicar para convertirte en residente de EE. UU.
- Si ya estás en los Estados Unidos, debes presentar el Formulario I-485. Esto te permitirá ajustar tu estado migratorio a residente permanente condicional.
- Si resides fuera de los Estados Unidos, deberás presentar el formulario electrónico DS-260 que es una solicitud de visa de inmigrante.
Los tiempos de procesamiento de estos formularios pueden variar significativamente dependiendo de tu país de origen. Sin embargo, USCIS proporciona una guía aproximada de los tiempos de procesamiento a través de su herramienta en línea: nline case status tool
Paso 4: Recibir tu Visa y Green Card
Si has residido fuera de los Estados Unidos, USCIS te enviará eventualmente una visa EB-5. Esta visa te permitirá ingresar a los Estados Unidos en un período de tiempo específico y vivir allí hasta por dos años.
Después de un periodo de aproximadamente 45 días, USCIS te enviará una Green Card condicional. USCIS nunca enviará una tarjeta de residencia permanente fuera de los Estados Unidos.
Después de dos años, tu visa EB-5 y tu tarjeta de residencia condicional expirarán.
Cuando esto ocurra, perderás la oportunidad de convertirte en residente permanente, y deberás iniciar el proceso nuevamente con una nueva inversión.
Para prevenir que esto pase, asegúrate de llegar al paso 5 antes de que tu visa expire.
Paso 5: Solicitar la Eliminación de las Condiciones
Comenzando 90 días antes de la fecha de expiración de tu visa, puedes pedir a USCIS que elimine las condiciones de tu residencia.
Esto lo puedes hacer presentando un Formulario I-829.
El I-829 es un documento que demuestra que has cumplido con cada uno de los requisitos del programa EB-5 durante los dos años anteriores.
Además, deberás mostrar que las posiciones laborales que has creado están ocupadas por ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes, excluyendo a tu familia inmediata.
Si USCIS acepta tu petición I-829, te convertirás en un residente permanente incondicional.
Esto te permitirá quedarte en los Estados Unidos indefinidamente y solicitar la ciudadanía después de cinco años.
Conclusión
Aplicar para una visa EB-5 puede ser un excelente paso para ti, tu familia y tu carrera profesional. Sin embargo, es crucial invertir en asesoramiento legal desde el principio.
No consultar con un abogado de inmigración al presentar tu solicitud para una visa EB-5 puede resultar en una gran pérdida de tiempo y dinero de tu parte.
Por otro lado, un buen abogado de inmigración puede proporcionarte consejos invaluables y asistencia durante todo el proceso de aplicación de la visa EB-5.
